Sicilija je najveće ostrvo u Sredozemnom moru, oblika koji podseća na trougao. Zbog kristalnog mora smatra se top destinacijom za letovanje uglavnom za Italijane, koji uživaju u vrelim letnjim danima od juna do septembra. Nije preplavljena stranim turistima budući da se ne nalazi blizu glavnih turističkih atrakcija poput Rima, Firenze ili Venecije. Ali zapravo je lako stići avionom ili čak brodom.
Idealna je letnja lokacija za duge dane uz more, pod sicilijanskim suncem, dok uživate jedući svežu „granitu“. Ali Sicilija može ponuditi izuzetno bogato putovanje, zbog svoje izuzetne kulturne tradicije (Grci, Rimljani, Arapi su tamo ostavili svoje znamenitosti), dragocenih umetničkih dela i ukusne hrane! Nije slučajno što je Palermo, glavni grad Sicilije, 2018. godine proglašen italijanskim prestonicom kulture! Dakle, COVER je za vas izabrao razloge koji čine Siciliju krajnjim odredištem vašeg letnjeg odmora u Italiji, ako ne ove, onda sigurno naredne godine!
Plaže
Cela obala Sicilije puna je sanjivih plaža, od veoma popularnih do skrivenih neverovatnih mesta. Peščane ili stenovite plaže, male uvale ili velike obale, za svakoga nudi ponešto.
Među nezaboravnim stajalištima, nalazi se plaža Mondello, odmah ispred Palerma: to je zaliv od mekog i lakog peska koji se blago spušta u tirkizno more. Na severozapadu Sicilije postoje najmanje dve plaže koje vredi posetiti: San Vito lo Capo, dugački deo belog peska sa prozirnom vodom, podržan planinama i Scopellom, malom plažom poznatom po tome što je uokvirena impozantnim „Faraglioni“, stenovitim zidinama koje se izdižu iz mora.
Nazad na južnoj obali ostrva postoje najmanje dve preporučene plaže: Scala Dei Turchi, blizu Agrigenta, i područje Sirakuze. Scala Dei Turchi se uvek uzima kao simbol nebeskih pejzaža Sicilije, sa svojim nestvarnim belim stenama i plavim morem; ime znači „Turske stepenice“, jer su je u prošlosti napadali turski gusari i zato što se litica sastoji od belog krečnjaka koji je, iz jednostavnih prirodnih razloga, oblikovao svojevrsno stepenište koje se uzdiže do 50 metara iznad nivo mora.
Na obali u blizini Sirakuze nalazi se rezervat prirode Vendicari, gde će vas očarati neverovatno prozirna voda plaža San Lorenzo, deo obale koju karakterišu sjajne plaže i male uvale, i Cala Mosche, pored arheološkog nalazišta Kalora.
Umetnost i kultura
Sicilija je tokom svoje hiljadugodišnje istorije bila pod uticajem velikog broja različitih kultura, zato se danas može pohvaliti sa nekoliko umetničkih znamenitosti u najvažnijim gradovima.
Grčka vremena su još uvek živa na Siciliji, sa impozantnim arheološkim nalazištima. Veliki hramovi izgrađeni su u grčkim gradovima Naksosu, Taormini, Sirakuzi i mnogim drugim naseljima. Grčko pozorište Taormina nalazi se na vrhu brda i pruža panoramski pogled na prelepo plavo Jonsko more, a veličanstveni grčki hramovi smešteni su u Agrigentu, Selinunteu i Segesti, čak i bolje očuvanim od onih u samoj Grčkoj.
Što se tiče najvećih gradova, istorijski centar Palerma proglašen je delom UNESCO-ve baštine: centar predstavlja savršen simbol multikulturalne duše grada. Veličanstvena katedrala sagrađena je u 12. veku, a zatim je transormisana više puta: postala je džamija pod dominacijom Mavara, zatim se vratila u hrišćanski hram sa Normama, obnovljena mešavinom srednjovekovnog i baroknog ukrasa.
Štaviše, mnogi sicilijanski gradovi blistaju u tipičnom baroknom stilu: najfiniji je Noto, sa impresivnom katedralom i Ortigijom, gradićem bogatim šarmantnim građevinama sa zlatnim fasadama od kamena. Oboje je moguće posetiti na jednodnevnom izletu iz Katanije u Sirakuzu, Ortigiju i Noto.
Posebno se spominje kupola Monreale, nekoliko kilometara udaljena od Palerma: to je jedan od najboljih primera normanski-arapske arhitekture na Siciliji, unutra se nalaze veliki i lepi mozaici.
Hrana
Verovatno nema ovde dovoljno prostora da sažmemo sva ukusna jela tipična za Siciliju! Zaista ih je teško nabrojati, ali sa sigurnošću možemo navesti koja jela bi obavezno trebalo probati pre nego što napustite Siciliju!
Sicilijanska hrana počinje sa… ulica! Šetajući ulicama Palerma ili Katanije, možda ćete poželeti „laganu“ užinu sa arancinom (ili arancinom), prženom kuglicom od pirinča punjenom obično sosom od paradajza i mesa, graškom i mocarelom. Poseta Palermu neće biti potpuna bez jela „pane e panelle“, hleba punjenog slanišima od paprike ili „pane ca meusa“, sendviča od svinjske slezene, kuvane u salati i poslužene u pecivu.
Sicilija može mnogo toga da ponudi i kada je u pitanju testenina. Najpopularnija je verovatno kratka testenina „testenina alla norma“ koja najviše koristi domaće sezonske sastojke, poput paradajza, patlidžana, belog luka, bosiljka i salata od rikote, slane rikote. Patlidžani su glavni sastojak takođe „kaponata“, još jednog remek dela sicilijanske kuhinje: vrlo ukusna mešavina povrća soljenog sa umakom od paradajza.
Poslednje, ali ne najmanje bitno, sicilijanski deserti: leti, za suočavanje sa vrućim vremenom, „granita“ – led začinjen svežim sastojcima definitivno je savršen, posebno kada se stavi u brioš! Među nekoliko slatkih zalogaja, „cannolo“ ima posebno mesto: to je hrskava, pržena školjka i nadev na bazi rikote, koji se može dobiti sa bilo kojim prelivom i ukusom. Rikota je takođe osnova „kasate“, gde se sir topi uz pistaće i kandirano voće.
Priroda
Pejzaži Sicilije su izuzetno raznoliki, od peščanih plaža do kamenitih litica i prirodnih rezervata, koji ostrvo čine veoma atraktivnim i za ljubitelje prirode i planinarenja.
Prvo, na Siciliji je Etna, najviši aktivni vulkan u Evropi (3300 m) koji je UNESCO proglasio mestom svetske baštine 2013. Drad Katanija, okolina je nacionalnog park, koji karakteriše bogat raznolikost ekosistem guste šume i pustinjska područja prekrivena magmatskim stenama. Planina je u stanju neprekidne erupcije već pola miliona godina, a povremene blage erupcije lave (nisu opasne), čine je jednim od najspektakularnijih parkova na svetu. Plodna vulkanska tla donjih padina podupiru vinograde i voćnjake.
Smeštena na severnim padinama planine Etne nalazi se klisura Alcantara, vrlo posebno mesto koje turisti često previde, ali meštani vrlo dobro poznaju. Reka Alcantara tokom hiljadu godina prolazila je kroz sicilijanski Apennin da bi urezala stazu usred kamenih zidova lave oblikovanih lavom planine Etna, koje tvore klanac Alcantara.
Na zapadnoj obali Sicilije, u blizini Marsale, nalazi se još jedan neizrecivi rezervat prirode: Marselanske soline, područje koje karakterišu drevne vetrenjače i oseben pejzaž napravljen gomilama ubrane soli. Naselje za proizvodnju soli Stagnone i danas se koristi, čak i sa jednom ili dve vetrenjače.
Vino
Kao i mnoge druge oblasti Italije, Sicilija se takođe može pohvaliti drevnom tradicijom vinarstva, koja se vraćala Grcima sve do danas. Ostrvo je raj za ljubitelje vina, koji mogu birati između velike ponude vina!
Najpoznatije kao 100% sicilijansko vino je svakako Marsala, koja je ime dobila po proizvodnom području, Marsala. To je obogaćeno vino, suvo ili slatko, a jedinstveno je zbog svog složenog procesa izrade koji uključuje kuvano grožđe koje daje vinu duboku braon boju i poseban sistem starenja.
Proizvodnja crnog vina posebno je bogata na Siciliji: ona uključuje “Nero d’Avola”, tipično za grad Avolu u oblasti Sirakuze; “Sirah” i “Etna Rosso”, iz plodnog vulkanskog tla padina planine Etne. Posebno se spominje Cerasuolo di Vittoria, načinjeno od mešavine Frappato i Nero d’Avola, tipično za područje Ragusa.
„Bianco d´Alcamo“ je najpoznatije belo vino koje se može proizvesti samo u oblasti između Alcamoa i Trapanija.
Kao što je već spomenuto, deserti su ozbiljno pitanje na Siciliji, pa ih je obavezno spariti sa slatkim vinima: osim Marsale, tu je i Passito di Pantelleria, proizveden u Pantelleriji, najjužnijem ostrvu Sicilije i Malvaziji, proizvedenom na ostrvu Lipari.
